تسارع معدل التضخم المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي للشهر الثالث على التوالي في ديسمبر، بحسب بيانات حكومية نشرت الجمعة، في حين ظل التضخم الأساسي دون تغيير.

وقالت وزارة التجارة الأمريكية في بيان إن مؤشر أسعار الإنفاق الاستهلاكي الشخصي ارتفع بنسبة 2.6 بالمئة في الاثني عشر شهرا حتى ديسمبر كانون الأول مقارنة مع 2.4 بالمئة في نوفمبر تشرين الثاني. وارتفع التضخم بنسبة 0.3 بالمئة عن الشهر السابق.

وجاء ذلك متوافقا مع متوسط ​​توقعات خبراء الاقتصاد الذين استطلعت آراءهم وكالة داو جونز الإخبارية وصحيفة وول ستريت جورنال.

وبعد استبعاد تكاليف الغذاء والطاقة المتقلبة، ارتفع ما يسمى بالمؤشر الأساسي بنسبة 0.2% مقارنة بالشهر السابق، وبنسبة 2.8% مقارنة بالعام الماضي.

وقال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو أوستن جولسبي في مقابلة مع شبكة سي إن بي سي: "أنا معجب برقم نفقات الاستهلاك الشخصي هذا .. لقد كان متوقعًا، بل كان أفضل قليلاً من المتوقع".

وكتب يوشين ستانزل، كبير محللي السوق لدى سي إم سي ماركتس، في مذكرة للعملاء: "أظهر التقرير ارتفاع التضخم قليلاً، لكنه كان متماشيا مع التوقعات، مما يعني أنه لن يعطل السرد حول خفض محتمل لأسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي في النصف الأول من العام".

قالت وزارة التجارة الأميركية إن الادخار الشخصي كنسبة مئوية من الدخل الشخصي المتاح تراجع قليلا إلى 3.8% في ديسمبر مقارنة مع 4.1% في نوفمبر، وهو ما يشير إلى أن المستهلكين ادخروا مبالغ أقل من الأموال التي كسبوها الشهر الماضي.

بدأ التضخم الرئيسي في الابتعاد عن هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي طويل الأجل البالغ 2% منذ سبتمبر، مما تسبب في مشاكل لصناع السياسات في البنك المركزي الأميركي.

يتمتع بنك الاحتياطي الفيدرالي بتفويض مزدوج لمعالجة التضخم والبطالة، ويفعل ذلك بشكل رئيسي عن طريق رفع وخفض أسعار الإقراض قصيرة الأجل، والتي تتسرب بعد ذلك إلى تكاليف الاقتراض للمستهلكين والمنتجين.

صوت بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي بالإجماع، الأربعاء، على وقف تخفيضات أسعار الفائدة بعد ثلاثة تخفيضات متتالية، مع إبقاء سعر الإقراض القياسي للبنك عند مستوى يتراوح بين 4.25 و4.50 في المائة.

وفي حين تسارعت وتيرة التضخم الرئيسي، كان النمو الاقتصادي قويا، وظل سوق العمل صامدا، مع انخفاض معدل البطالة إلى 4.1% في الشهر الماضي.

وقالت ميشيل بومان، محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، في مؤتمر صحفي في نيوهامبشاير يوم الجمعة: "لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به لتقريب التضخم إلى هدفنا البالغ 2%".

وأضاف بومان، وهو عضو دائم التصويت في لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية التي تحدد أسعار الفائدة في بنك الاحتياطي الفيدرالي: "أود أن أرى استئناف التقدم في خفض التضخم قبل أن نجري تعديلات أخرى على النطاق المستهدف".

إن أحد العوامل المحتملة التي قد تعوق جهود بنك الاحتياطي الفيدرالي في مكافحة التضخم هي تهديدات الرئيس دونالد ترامب بفرض تعريفات جمركية جديدة على العديد من شركاء الولايات المتحدة التجاريين، والتي قد تدخل حيز التنفيذ في نهاية هذا الأسبوع.

وقال جولسبي من بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو "لدينا الكثير من عدم اليقين بشأن السياسات"، مشيرا إلى أنه لم يكن يعلق على السياسات التي يتوقع أن يسنها الرئيس الأميركي - أو الكونجرس.

وتابع "إذا كان ذلك يؤثر على الأسعار فإنه يؤثر علينا"، مضيفا أن إشارات بنك الاحتياطي الفيدرالي أصبحت "مضطربة" عندما حدثت أمور أدت إلى ارتفاع الأسعار.